Tout savoir sur le chow chow : découvrez cette race canine fascinante
Originaire de Chine, le chow chow fascine par son apparence de petit lion et sa personnalité unique. Cette race au tempérament indépendant et d’une loyauté sans faille envers sa famille se classe aujourd’hui au 35ème rang des races les plus populaires en France selon la Société Centrale Canine (2024).
Êtes-vous prêt à comprendre les spécificités de ce compagnon exceptionnel pour une adoption responsable ?
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Origines et histoire de cette race aux racines millénaires
Le chow chow figure parmi les races les plus anciennes du monde canin. Ses origines remontent à plus de 2000 ans en Chine, où il était connu sous le nom de Songshi Quan, littéralement « chien-lion bouffi ». Les empereurs chinois appréciaient particulièrement cette race pour sa prestance et son tempérament noble.
Durant des siècles, ces chiens polyvalents servaient à diverses tâches dans l’Empire du Milieu. Ils accompagnaient les chasseurs pour traquer le gibier, gardaient les temples et les palais, et tiraient même de petites charges. Leur pelage dense les protégeait parfaitement des hivers rigoureux du nord de la Chine.
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L’arrivée du chow chow en Europe date du 19ème siècle, grâce aux marchands britanniques qui rapportaient ces chiens exotiques de leurs voyages commerciaux. Le nom « chow chow » proviendrait d’ailleurs du pidgin anglais utilisé par les marins pour désigner les marchandises diverses transportées depuis l’Orient.
La race connut un véritable essor en Angleterre vers 1880, avant de conquérir l’Amérique. Aujourd’hui, le chow chow moderne conserve son caractère indépendant et fier, héritage direct de ses ancêtres impériaux chinois.
Caractéristiques physiques et traits distinctifs
Le chow chow impressionne immédiatement par sa silhouette de lion et son allure majestueuse. Ce chien de taille moyenne arbore une morphologie compacte et bien proportionnée, avec une hauteur au garrot variant de 46 à 56 centimètres selon le sexe. Sa tête large et son museau court lui confèrent une expression unique, presque boudeuse, qui fait tout son charme.
La caractéristique la plus surprenante reste sans conteste sa langue bleue-noire, trait distinctif qu’il partage uniquement avec le shar-pei chinois. Cette particularité génétique, présente dès la naissance, constitue un critère essentiel du standard de la race et témoigne de ses origines anciennes.
Le double pelage du chow chow se décline en deux variétés distinctes. La version à poil long présente un pelage dense et droit formant une magnifique collerette autour du cou, tandis que la variété à poil court offre un aspect plus compact. Les couleurs officiellement reconnues incluent le rouge, le noir, le bleu, le fauve et la crème, toujours dans des tons unis et francs qui soulignent l’élégance naturelle de cette race exceptionnelle.
Température et comportement : comprendre sa personnalité
Le chow chow possède un tempérament unique qui le distingue nettement des autres races. Naturellement réservé et indépendant, il développe une relation privilégiée avec sa famille tout en gardant ses distances avec les inconnus.
Sa loyauté envers ses maîtres est absolue, mais il l’exprime de manière subtile. Contrairement aux chiens démonstratifs, le chow chow préfère observer et analyser les situations avant d’agir. Cette intelligence réfléchie s’accompagne d’une dignité naturelle qui force le respect.
Sa méfiance instinctive envers les étrangers fait de lui un excellent chien de garde, mais elle nécessite une socialisation précoce et continue. Exposé dès son plus jeune âge à diverses personnes et situations, il apprend à moduler ses réactions tout en conservant sa nature protectrice.
Le chow chow n’est pas un chien de compagnie classique. Il choisit ses moments d’affection et apprécie qu’on respecte son espace personnel. Cette particularité demande une approche patiente et respectueuse, mais elle récompense par une relation authentique et profonde.
Soins quotidiens et besoins essentiels
Le chow chow demande une attention particulière au quotidien, notamment en raison de sa double couche de poils et de sa morphologie unique. Ces soins réguliers garantissent son bien-être et préservent sa santé sur le long terme.
- Brossage intensif : quotidien pour la variété à poil long, 3 fois par semaine minimum pour le poil court. Utilisez une brosse à picots métalliques pour démêler le sous-poil dense.
- Nettoyage des plis faciaux : inspection et nettoyage doux avec une lingette humide pour éviter les infections cutanées dans les plis caractéristiques du museau.
- Exercice modéré adapté : 30 à 45 minutes par jour réparties en plusieurs sorties courtes. Évitez les efforts intenses par temps chaud.
- Alimentation équilibrée : ration adaptée à son niveau d’activité pour prévenir l’embonpoint, fréquent chez cette race peu sportive.
- Surveillance thermique : attention particulière par temps chaud en raison de sa sensibilité aux températures élevées et de son pelage épais.
Ces gestes quotidiens, une fois intégrés à votre routine, deviennent naturels et renforcent le lien avec votre compagnon.
Éducation et dressage : approches adaptées à son caractère
L’éducation du chow chow demande une approche particulière qui respecte son tempérament indépendant et fier. Cette race millénaire ne répond pas aux méthodes de dressage traditionnelles basées sur la soumission. Elle nécessite plutôt une éducation fondée sur le respect mutuel et la cohérence.
La méthode positive s’avère la plus efficace avec cette race. Récompensez chaque bon comportement par des friandises, des caresses ou des félicitations. Le chow chow mémorise mieux les expériences agréables que les corrections. Évitez absolument les punitions physiques qui risquent de briser la confiance et d’amplifier son côté méfiant.
La socialisation précoce constitue un pilier fondamental de son éducation. Exposez votre chiot à diverses situations, personnes et animaux dès ses premiers mois. Cette période critique influence grandement son comportement adulte et sa capacité d’adaptation.
Face à son tempérament têtu, maintenez une cohérence absolue dans vos demandes. Tous les membres de la famille doivent appliquer les mêmes règles. La patience devient votre meilleur allié pour obtenir sa coopération volontaire.
Santé et prévention : ce qu’il faut surveiller
Le chow chow présente certaines prédispositions génétiques qui nécessitent une attention particulière. La dysplasie de la hanche figure parmi les troubles les plus fréquents chez cette race. Cette malformation articulaire peut causer des douleurs et des difficultés de mobilité, d’où l’importance d’examiner les parents reproducteurs avant l’achat.
L’entropion représente un autre problème caractéristique de la race. Cette affection se traduit par un enroulement des paupières vers l’intérieur, provoquant des irritations oculaires chroniques. Une intervention chirurgicale reste souvent nécessaire pour corriger ce défaut et préserver la santé des yeux.
La sensibilité à la chaleur constitue également un point critique chez le chow chow. Son pelage dense et sa morphologie particulière rendent la régulation thermique difficile. Les allergies cutanées touchent aussi fréquemment cette race, nécessitant une surveillance attentive de l’état de la peau.
Un suivi vétérinaire régulier s’impose dès le plus jeune âge, avec des dépistages spécifiques recommandés pour détecter précocement ces affections héréditaires.
Questions fréquentes sur cette race
Le chow chow est-il un bon chien pour les familles avec enfants ?
Le chow chow peut bien s’entendre avec les enfants s’il est socialisé jeune. Sa nature calme convient aux familles, mais sa tolérance limitée nécessite une supervision avec les très jeunes enfants.
Combien coûte l’entretien d’un chow chow par an ?
Comptez entre 1 200 et 1 800 euros annuels : nourriture de qualité (400-600€), toilettage professionnel (300-500€), vétérinaire (300-500€) et assurance santé (200-300€).
Quels sont les problèmes de santé les plus fréquents chez le chow chow ?
Les principales préoccupations incluent la dysplasie des hanches, l’entropion (paupières retournées), les problèmes cardiaques et les allergies cutanées. Un suivi vétérinaire régulier est essentiel.
Comment éduquer un chow chow qui est têtu et indépendant ?
Misez sur la patience et cohérence. Utilisez le renforcement positif, des séances courtes et variées. Évitez la confrontation : cette race répond mieux à la motivation qu’à la contrainte.
Quelle est la différence entre un chow chow à poil court et à poil long ?
Seule la longueur du pelage diffère. Le poil court nécessite moins d’entretien mais les deux variétés ont le même tempérament, la même taille et les mêmes besoins.
